萧遥

【仙督】章二十一 · 还故乡（十四）

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岐山各条线的短暂交汇，看起来或许还快乐的。

玄正十七年，射日之征的第二年。

“岐山会好的。”

————————正文开始————————

不夜天分作内城外郭，一道城墙分内外，贵贱天壤之别。

平民百姓大多住外城。稍有职司的，白日进内城办差，日落回外城家宅。真正的名门贵胄才能把家安在内城，起居住行都不出城。而岐山温氏主人则住在内城中的大明宫里，等闲不露面——所谓“百姓进郭门，能者入城门，贵人不出城，尊主不出门”，说的就是不夜天中粗约而来的贵贱几分。

在不夜天寸土寸金的内城中，九香斋是少见能做大的商家之一。这店铺坐落在东侧顺义门边，既远离军政中心，又在交通要处，日夜人流如织，促其生意红火。不像平常的点心铺专供某地特色，质量精而数量寡，九香斋中汇集了九州各地名点，还样样都做得正宗。偌大不夜天城，三秦本地人只是一部分，大部分人都是自五湖四海远道而来，拜入岐山搏前程，前程易改，口味难改，但在九香斋中，总能找到一种家乡味。因此，九香斋的生意总是不愁的，甚至豪奢地建有三层高，依规格分楼层接客。

一双衣着华贵的少年男女拐过街角，指正点着九香斋的招牌走来。门童远远地打量其衣着样式，度量其消费能力。客人还没进门呢，门童便悄悄在背后比了个“三”，伙计立即打起精神，露出一脸假笑，迎了上去。

 

温映和虞昀虽都年少，但温映聪明，虞昀沉稳，知道在内城闲逛时要换衣裳。温映换下她那身一亮相就震慑八方的十二金炎阳烈焰袍，穿了一条她家常最爱的若竹色裙子，但衣料依旧华贵，动起来裙裾荡漾，衣纹潺潺流光。还没进门，就有知机的伙计殷勤迎上，满口“小姐”，把她往楼上引。

冷不丁的，就把虞昀挤到了后面去。

虞昀家里大人贵极人臣，但毕竟起势晚，习惯改不过来，依然崇尚简朴，不喜奢靡。他又是个男孩子，在衣饰上不用心，大略随父母安排，私服只求朴素干净，一眼看不出什么身份。指引的伙计险些把他当跟班仆役，近了看清衣料，才知道这隐隐然也是位贵客，忙在“小姐”后赶紧加了声“公子”，请两人并肩上楼。

两个孩子都没注意到这些小处。温映本就有点儿人来疯，且好久没来九香斋，店内设施有些更改，她瞧什么都新鲜，又有伙计给她一样一样介绍糕点，一时就被缠住了。虞昀才不管陪他的伙计说什么，单刀直入，要拿三样点心各一包，这就达到目的了，再不多看，没想到一转头就见温映已经跟着伙计在点心铺里越走越深，俨然被乱花迷眼。

虞昀扬声道：“郁离——”

他还没催促，就听温映头也不回地道：“不着急，我逛逛，好多没见过呢！”

虞昀：“……就两刻钟！”

 

作为大客户的拎包朋友，虞昀虽然购物有限，但也被安排到店内的雅座等待，奉上一份小点心配茶吃。那盘小点心倒也别出心裁，正是虞昀所购的千层油糕、龙眼酥和峨眉糕的边角料，形状不甚规整，但尝起来味道没差。

虞昀偏头看温映所在，瞧她“逛逛”没个完，很乐在其中的模样，倒也没恼。他脾气本就温和，自小在温映面前以兄长自居，今天答应陪她出来，就算好了要白耗一下午。他原以为要在路上陪她“逛逛”，东跑西颠没个人形，没想到变成她逛逛他坐着等，还能有壶茶配点心吃——也算意外之喜？

他自己安慰自己，很快又开心起来。转念又想：姑娘家是不是都这么爱“逛逛”呢？郁离这样的，还可以当做是难得出门的后遗症，别的就……

虞昀从自己单薄的社交中寻摸了一圈，只想到了阿娘也很爱“逛逛”，一出门总会在闲逛上耗半日，只是方向和郁离不同。阿娘出门逛逛，总是去外城的东西市——那里东西总是要便宜很多——买的也都是家用之物，每一样都能在家里用得上。至于糕点，也是爱买的，只是比起九香斋的精致礼包，阿娘可能对这些不怎么好看但一定很便宜的边角料更感兴趣。

并不是苦出身但乐于算账的小虞公子在高档的点心气味中叹了口气，看楼中珍馐满铺，但客人寥寥，竟只有温映的声气听得最分明，就知道哪怕在不夜天内城也没有这么多的肥羊供宰，这精品生意到底是怎么做得长久的……

闲着也无聊，虞昀点点盛着边角料的点心盘子，问伙计：“这种碎的你们买吗？”

他在外是个不吵人也不爱别人吵的性子，伙计和他天花乱坠地推销他就摆冷脸，聊也聊不起来。现在他自己打开了话头，伙计的嘴皮子才敢活泛起来，用一句“碎点心哪能配得上贵客的身份”开头，讲起自家贵气的包装、精致的花模，储藏保鲜的机巧、内城人尽皆知的品牌……说得虞昀又摆出一副看傻子的冷脸，才讪讪住嘴。

虞昀又问：“做点心废料不少，又不能个个精巧——做碎的你们真不卖吗？就算卖不上价，至少不浪费。”

伙计沉默。

虞昀还想再提点两句，却见一直矮自己半截的小伙计突然起身，显出高挑的个子，一边拉开身后的布帘，一边道：“您说的那是九芳铺的生意——要是好奇，我带您下去见识见识？”

虞昀所在雅座正临后门楼梯，只是被厚重的布帘遮挡，一直没发现。随着配有避音障的布帘拉开，楼底的喧嚣声乍然入耳，远比楼上的声音嘈杂吵闹得多。虞昀向下看去，只见楼底一片五颜六色——偌大台面上摆放着无数形状不规的点心，半开放的空间中挤满了人，推搡抢购，大开的门口似乎仍在不断进人。

当真是，别有洞天。

伙计瞧他呆愣，不免产生几分智力上的优越感，又稍加解释：“贵客从前门进，进的是九香斋。百姓从后门进，进的是九芳铺——九香斋供贵客，做的是精品赠礼的生意；九芳铺供百姓，做的是饱腹足欲的生意。搁五六年前，我们本就是一家的，现在贵客都嫌楼底嘈杂，我们就重修了楼，将两面分开，互不相扰，还贵客清净。”

两面分开，实为一家。

好嘛。虞昀想：好贼不走空，奸商两头赚。

 

虞昀下楼去长长见识。

从九香斋走进九芳铺，简直像从天上落入凡尘。人声嘈杂，人群挨挤，连伙计的做派都与前门不同：少了殷勤，多了严厉，专注看门，以防客人夹私。一时间，虞昀竟在内城找到了外城东西市的气氛。

虞昀的衣衫色彩朴素，混在人群里倒不惹眼，他顺着人流走到最热闹的地方，正是他在楼上看到的硕大台面。台面上摆满了各色糕点，客人手中托着一只小盒，在台面上随意夹取，最后再到伙计处称重交易。

这样的散货卖得最红火，价格也十分优惠，但虞昀冷眼看着，倒没有伸手的意思。他在九香斋里觉得装在盘里的残次品不错，在九芳铺中看更残次的点心就不觉得了——这些散货点心被人夹来取去，难免捣碎了不少，成一片渣渣，完整的也完全没形，乍一看去，连品类都分不出来。

——也太……有碍观瞻。

 

“这边白的都是峨眉糕，小心点儿铲……这两块就够，还要给龙眼酥留地方……”

“蘅姐，你不是一直嫌峨眉糕太甜吗？也不是小苇爱吃的……今天这是怎么的？”

“……这里的峨眉糕做得挺好，不是甜口也可以试试……小乔，我也请你一块，确实好吃。”

嘈杂人声中，含混方言可不少，恰好有两个吐字清晰的女声提及虞昀熟悉的字眼，虞昀下意识看去一眼，原来是两个妙龄女子正在选点心——从她们的话里，虞昀才艰难地从那些渣渣中认出了父亲爱吃的峨眉糕。

其中年纪大些的女子正在认真铲峨眉糕，仔细到有些颤巍巍的，似乎想从散货中弄出两块完整的点心。而她年少的同伴手上没动，嘴上却很勤快：“我瞧蘅姐是要拿这盒点心迎归人——这么说，那消息当是真的了？姐夫真回来了？”

那被调侃的女子头也不抬，小声嘀咕得虞昀听不清，但从口型能辨出大概，“……管他回不回，我不都要吃东西的吗？”

她的同伴立即促狭地笑开了，“平常可没见蘅姐吃得这么靡费——总说房子刚贷下来，手头紧，不喝西北风就不错了——”

“促狭鬼！”女子终于铲好了糕，有些哭笑不得，又有几分脸红，慌忙抽身要到别处去，“就算我是给子经备的——我们都是上了籍的，人家和我一起贷房子，我给他备几块糕怎么了？偏你促狭，不就是想从我这里饶一块糕吃吗？再说我可不给了！”

年少些的姑娘连忙跟着走，“我不说了！我不说了！蘅姐您饶我一块！”

随着两位姑娘移步，虞昀才看清她们的衣服——都是朴素的层套裙衫，外灰里白，看着十分眼熟，应该是内城哪个部的统一制服。

就在她们挪动之际，一辆笨重的大车闯门一样刹停在九芳铺门口——也就是停在了九香斋的后院——占掉了一大块空间，本就挨挨挤挤的人群只得随之移动，其中难免有人站不稳，惹得些细碎的埋怨。

险些被挤坏了糕点盒子的蘅姐难得发了句牢骚：“哪儿来的车这么莽撞？第四横街再怎么说也是官道……”

“蘅姐。”年少些的小乔姑娘忽地换了一副谨慎模样，面不改色默默将人拉到身后，低声说，“那车瞧着是官署的车，拐过第四横街北去，这个方向……”

朱雀大街是贯通内外城的中轴线，与九芳铺坐落的第四横街交错，沿街都是各部官署，而大明宫则是岐山温宗主的禁宫，位处西南方，若从内城官署向大明宫走，一般都要穿过九芳铺门口。

——这车看着很气派，难道真是进大明宫的？

蘅姐讶然，但她并没有小乔那样谨慎避讳的神色，面上更以好奇居多，直直向门口的车马望了去。

 

虞昀本就要跟着伙计往门前去看称量，恰好遇到这样的骚动，顺势去瞧那骚动源头的车马，就见车前马上的人都穿着官署差役的袍子，也心生好奇，脚下没停。而百姓自然对那贵重车马避之不及，一进一退，难免将他显了出来。

马上车前两名差役从容下车，将车草草停稳，一人绕到车厢窗外，撩开了帘子。

车厢里没点灯，俨然是个遮挡严实的暗室，帘子撩开也照亮得有限。车中人靠近窗，并不探头，只伸手将沉甸甸的银钱塞入车下差役手中。

暗光照着那人半边侧脸，看发式是个男子。隐约见他衣色殷红，依稀是炎阳烈焰袍的样子，光影间的侧脸弧度柔美，伸出的那只手也很漂亮，又坐在那么大的车子里，俨然是个轻袍缓带的贵公子。

两名修士向前门的九香斋去，车中人才向外稍稍探头，刚一露脸，唇角便生笑花，“这不是太初宫的小虞公子吗？好久没见了。”

不远处的虞昀猛地偏头，初初迷茫，复又迟疑，而后——还是没认出来。

那位公子像是没看到他脸上的诧异，只是笑着问：“这是太初宫下午又没课了吧？小虞公子自己悄悄跑出来松散？可带上九姑娘没有？”

哪怕他半身还藏在暗厢里，虞昀也能瞧出他穿的是八道金纹的炎阳烈焰袍，心下稍作凛然，又也有些不以为意——他年岁小识人不多，但攀附他家的人可不少，应该又是哪个自衬“相熟”的人来客气一下，要认真问名字反而要糟，父亲知道了又要说他不懂事。

他嘴巴严实，脚上不动，只是应了一句毫无价值的废话，“下午是没课。”

车上公子好像只是随口寒暄，被敷衍了也不以为意，也笑道：“虞祭酒这几日应该也回不夜天来了吧？小虞公子记得早些回家，以叙天伦——可真羡慕令尊，我回来了也要跑差，一日下来连口水都没喝，更别提回去歇着了。”

他这话听着像客套，但多次迟停轻咳，艰涩吞咽，似乎真的一天没喝水。虞昀毫无眼力见，但跟着他的伙计却很会来事，瞧两位贵客相熟，立即为车上的公子倒上一大碗温茶奉上。

大概九芳铺就不是个贵客好落脚的地方，那公子就坐在车上接过茶碗，倒也不急着喝，只是向伙计道：“有劳这位小哥，再替我打一包肉酥饼吧，我自己留着作晚点，不计较包装，快些拿来就是。”

伙计听话听音，立即飞奔着离开，转眼就抱着一只小巧的油纸包回来，这一转身的功夫，那车上公子已经喝完了水，并将肉酥饼的钱放在茶碗中一并交回。

伙计温吞道：“稍等，我给您找零头。”

“多的就赏你了。”车上公子说道，又飞快地看向虞昀，“还请小虞公子代我向你父亲问好，就此别过。”

说着，他放下车帘，很快又听一阵踏楼梯声，驾车的修士也从九香斋三楼下来，各自抱着几个油纸包裹，径自穿过人群，回到车马上，驾车便走。

这一连串兔起鹤落，几乎没给虞昀反应的时间，他也来不及问一问这位让他代好的公子到底是哪位，那辆马车就带着尘烟滚滚而去。

虞昀只能无奈地瞧着伙计手中的茶碗——放在百芳铺里的饮具，当然不会是什么文雅的小杯小盏，这茶碗都近乎于海碗了，递过去是满满一大碗，递回来却是干干净净的，一滴水都没留下。

——那人好像是真的很渴。

 

身后传来一个有点熟悉的声音，“这位小公子。”

虞昀刚莫名其妙地被一个陌生人叫住寒暄，没想到刚走一个又来一个，脸上自然而然地挂上了些反感，但回头看清了人，便又露出讶异——原来是他刚才注意到的两个大姐姐之一，被称作“横姐”的那位。

许是看出他出身不错，年轻女子也朝他行了很标准的一礼，一看就是官署中人，“拜见小公子，敢问可是太初宫弟子？”

她生得细眉淡眼，是很秀气文雅的长相，说起话来也轻轻柔柔，对上虞昀时，便将之前面对小乔调侃时的埋怨语气敛了去，这一句问得如春风沐雨，平白让虞昀感觉自己好像很粗苯似的。

虞昀双手有些慌着不知往哪里放，只能矜持地点点头。

女子又问：“那再敢问小公子，贵宫东去前线的阵修官，如今可回来了吗？”

一被问到这样的消息，虞昀立即闭紧了嘴，眼神里透出了些许审视的凛光。

“你别怕，怪我唐突了。”女人笑了笑，摸摸手中的糕点盒子，似乎想给小弟弟一块糕。

虞昀连忙拒绝，“姊姊客气了。”

女人或许也知道以他的身份未必看得起散货，倒没有坚持，听他喊“姊姊”，显然消减了许多防备，便笑得更加温和，“我在崇文馆办差，家里人也是太初宫出身，年后去东边前线从军，至今一个月没回信了。最近听说东边……起变故，有很多人回来，我就起了想头。不知小公子晓不晓得，军中灵阵处的阵修，这次也回来吗？”

她不再追问归来时间，只问是否回来，虞昀觉得这问题并不敏感，才点点头，“应该都回来了。”

女人喜色上面，低头浅笑，秀气的眉目全然舒展，浓浓的欢喜将她面容妆点得十分美丽，近乎粲然生辉。

虞昀自然被她的笑容感染，也微微笑起来，但马上又想其明夷所中那些死气沉沉的师兄师姐，心情又沉重下去。

他难得多嘴，“姊姊家人是叫——？”

“苏略！”察觉到他愿意再透露消息，惊喜之下，女人的声音瞬间大了一倍，又马上不好意思地放轻了，低声细语地解释，“苏醒之苏，经略之略，也叫苏子经。”

她白净的脸上隐约泛了红，大概还不能和一个陌生人高声大气地说起自己的丈夫，但那低声细语也是很坦然的，隐约有点骄傲，“太初宫九届生，东战区蒲阳部灵阵处二部三组，现今是配得六纹。”

虞昀一听“苏”字就觉头痛——“苏”氏乃大姓，多到满天下都是，什么名字配上“苏”姓都会泯然众人——本就隔了届，这人好像也没有出色到成为他父亲的亲传弟子，他勉力在记忆中搜寻，仍一无所获，只得抱歉地摇摇头。

女人面上有失望之色一闪而过，但很快又挂上了温柔而体量的笑，“他也不是什么有头有脸的大人物，岐山这么大，除了自家的，没几个人会记得。”

她笑得越好看，虞昀就越不自知所措，想做些什么描补，但他实在不认识，太初宫姓苏的实在太多……

最后他只是干巴巴地安慰道：“姊姊别多想，你家人肯定回来了，大家都回来了……”

他脑海中又浮现出明夷所中的那些死寂的眼神，还有师兄们讨论起东线“是撤还是溃”的话。他不是温映那样的不知事的傻孩子，听了“大家都回来”便欢欢喜喜，他隐约猜到了那些回来的人曾经有过不好的经历，又即将经历未知的褒贬，而这一切的一切，或许都会压过他们“回家来”的单纯喜悦。

——但既然有家可回，终归……是好的，对吧？

既然那个“苏略”还有家人在等，在这不夜天城还有自己的宅屋能住，那么就算有一时失意，终归坏不到哪里去。

“会好的。”他抬起眼，正视着为丈夫沮丧的陌生姐姐，清亮的少年音里毫无阴翳，又郑重地重复说，“会好的——我们这儿是岐山的不夜天城，是全天下最好的地方，既然回来了，那就会好的。”

黑夜总是短暂的，太阳也总是会升起来的。

何况这是岐山的不夜天城。

虞昀的人生还不够长，但他生在岐山兴盛的开端，他的人生伴着这轮永升的红日。在短暂的人生经历中，他看到的一切总是在慢慢地好起来，他也毫不怀疑这一切会继续好下去。

——不夜天里天不夜。

——一定会好的。

女人似乎也被他打动，笑弯了眼点头，甚至“僭越”地伸出手，轻轻抚摸他的发顶，“那借小公子吉言，借岐山鸿运。”

虞昀毫无被冒犯的自觉，真像个同辈的小弟弟一样，朝姐姐行了一礼，讨趣似的，说了句吉祥话：“正是，借岐山鸿运，万物向阳生，岁岁安泰，年年有余。”

 

说是让温映在两刻钟内逛完，到头来缺是虞昀自己下楼看热闹看得久。他快步跑上楼，回到九香斋，见温映正坐在自己原来的位置上发呆，脚边堆叠这一大堆点心盒子，显然等了有一会儿了。

“阿昀！”温映见他回来，突然长出一口气，大声抱怨道，“你终于回来了！”

虞昀还待道歉，温映已经一个健步起跳，猛扑到他肩膀上，重重地挂在上头嚷着：“我好想你啊！”

——这哪儿跟哪儿啊？拿了楼下姐姐的等归人戏本子吗？

就在他无语凝噎之际，刚夸张地嚷过的温映又凑在他耳边，用压低的气声说：“阿昀你跑下去留我一个差点丢死人——你有没有带钱？这里能不能挂我家的账啊？”

虞昀终于后知后觉地想起，温九姑娘根本没有自己带钱的习惯。

——这么多盒点心，到底是谁请谁啊？！

 

—TBC—

这一节和下一节连在一起，可以并称为“日落前的三分钟”，连起来读会好一点，但为存稿计，就分节了。

不夜天地图我基本照着唐长安城改的，贴一下主地图（外城好大呀又没啥用不放了）